Mahle : le fabricant familial de pistons devenu leader mondial des filtres

Histoire

L'entreprise a été fondée par Hermann Mahle le 1er décembre 1920 à Bad Cannstatt, près de Stuttgart. En 1922, son frère Ernst Mahle l'a rejoint, prenant la direction technique et se consacrant au développement de pistons en alliage léger. En 1931, l'entreprise a mis au point le premier piston en aluminium à porte-segments au monde pour moteurs diesel, une avancée qui a assis la position de Mahle dans la technologie des pistons diesel pendant des décennies. Les frères Mahle ont dirigé l'entreprise jusqu'en 1971, après quoi celle-ci a continué à se développer en misant de plus en plus sur la filtration, avec pour point d'orgue l'expansion sur le marché américain en 1975.

Le véritable bond en avant dans la filtration est survenu après 2000 : les rachats des fabricants japonais Izumi (1999) et Tennex (2001) ont fait de Mahle le premier fournisseur mondial de systèmes de filtres. L'entreprise a son siège à Stuttgart, dans le Bade-Wurtemberg.

Ce que fabrique Mahle

Les principales catégories de produits de Mahle sont les systèmes de pistons et composants de cylindres, les filtres (huile, air, carburant et habitacle), les systèmes de gestion thermique (dont les radiateurs, via le rachat de Behr) et les périphériques moteur, ainsi qu'une gamme croissante de composants pour les groupes motopropulseurs électrifiés. L'entreprise fournit ces pièces à la fois directement aux constructeurs automobiles et au marché de la rechange sous sa propre marque.

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La position de Mahle sur le marché repose directement sur sa technologie de pistons et, depuis les années 2000, sur son statut de premier fabricant mondial de filtres après le rachat des principaux fabricants japonais de filtres. Cela signifie que les filtres à huile, à air et d'habitacle vendus sous la marque Mahle sont généralement les mêmes conceptions, ou très proches, que celles fournies aux constructeurs automobiles en tant qu'équipement d'origine — un choix solide lorsque la précision de filtration compte, pas seulement le prix le plus bas.