UFI Filters: włoski specjalista filtracji i zarządzania temperaturą

Historia

UFI powstało w 1971 roku w Nogarole Rocca, w prowincji Werona w północnych Włoszech, pod nazwą Universal Filter Italiana S.p.A. Firma weszła na rynek jako jeden z pierwszych producentów filtrów powietrza w wykonaniu panelowym – konstrukcji wciąż stosunkowo nowej w tamtym czasie. W latach 80. i 90. XX wieku grupa rozszerzyła działalność poza filtrację samochodów osobowych: w 1981 roku utworzyła Sofima, odrębną markę dystrybucyjną przeznaczoną na rynek wtórny, a w 1992 roku wkroczyła w segment filtracji hydraulicznej poprzez Sofima Hydraulics. Pierwsze kontakty z rynkiem chińskim UFI nawiązało w 1983 roku, a w 1996 roku stało się pierwszą europejską firmą filtracyjną obecną w Chinach. W 2002 roku spółkę przemianowano na UFI Filters S.p.A., a w 2006 roku otwarto własne Centrum Innowacji skupiające prace badawczo-rozwojowe. Między początkiem lat 2010. a 2020 rokiem grupa uruchomiła kolejne zakłady produkcyjne w Polsce, Brazylii, Indiach i Meksyku, osiągając – według danych firmy – około 19-21 zakładów przemysłowych i ponad 4000 pracowników na całym świecie. Siedziba UFI wciąż znajduje się w rejonie Werony, obecnie w pobliskim Porto Mantovano.

Co produkują

UFI Filters produkuje filtry powietrza, oleju i paliwa do silników spalinowych, a także wymienniki ciepła i komponenty do zarządzania temperaturą – obszar, który zyskał na znaczeniu wraz z rozwojem pojazdów hybrydowych i elektrycznych, gdzie UFI dostarcza moduły chłodzenia akumulatorów. Dywizja Sofima Hydraulics wytwarza systemy filtracji do maszyn hydraulicznych i przemysłowych, a UFI dostarcza również filtry do zastosowań ciężarowych – do ciężarówek i maszyn terenowych. Historycznie UFI kojarzone jest ze sportami motorowymi: firma deklaruje, że jej filtry stosowane są w Formule 1 i innych seriach wyścigowych, a także dostarczała elementy filtracyjne dla misji ExoMars Europejskiej Agencji Kosmicznej.

Gdzie się plasują — OE czy rynek wtórny

UFI działa jako dostawca oryginalnego wyposażenia (OE) dla części producentów pojazdów i silników, natomiast marka Sofima jest pozycjonowana specjalnie z myślą o niezależnym rynku wtórnym. W praktyce oznacza to, że te same standardy inżynieryjne i produkcyjne, które stosuje się w filtrach OE, stoją również za częściami sprzedawanymi pod marką Sofima warsztatom i dystrybutorom części – Sofima nie jest więc odrębną, tańszą linią produktów wykonaną według niższej specyfikacji.

Wskazówki przy zakupie

Wybierając filtr UFI lub Sofima, warto dopasować numer katalogowy do dokładnego kodu silnika i daty produkcji pojazdu, a nie polegać wyłącznie na nazwie modelu, ponieważ obudowy filtrów i specyfikacje gwintów mogą różnić się między wariantami silnika tego samego samochodu. W przypadku komponentów zarządzania temperaturą do pojazdów hybrydowych i elektrycznych szczególnie warto potwierdzić zgodność na podstawie numeru VIN pojazdu lub numeru katalogowego OE, ponieważ te systemy są mniej ustandaryzowane między markami niż zwykły filtr oleju czy powietrza.