Kolbenschmidt: un fabricante alemán de pistones desde 1910

Historia

La empresa que se convertiría en Kolbenschmidt fue fundada en 1910 por Karl Schmidt bajo el nombre de Deutsche Ölfeuerungswerke Karl Schmidt, con sede en Neckarsulm, Alemania. La producción de pistones comenzó hacia 1920, utilizando aluminio, un metal ligero ya popular en los motores de competición pero aún no aprobado para uso vial ordinario. Esto cambió después de 1921, cuando el Ministerio de Transporte del Reich alemán organizó un concurso nacional de pistones de aleación ligera para automóviles; Schmidt presentó un pistón fabricado con una aleación de aluminio con aproximadamente un 15 por ciento de cobre, que quedó en segundo lugar pero ayudó a establecer el aluminio como material de pistón oficialmente reconocido para vehículos de carretera. El grupo industrial de Fráncfort Metallgesellschaft adquirió una participación mayoritaria en la empresa en 1924, y el fundador Karl Schmidt dejó el negocio en 1927; la producción de pistones terminados bajo el nombre Kolbenschmidt comenzó en 1934, y la empresa también empezó a suministrar pistones grandes al fabricante de motores diésel Deutz ya en 1923. En 1997, Kolbenschmidt (por entonces KS Kolbenschmidt GmbH en Neckarsulm) se fusionó con Pierburg GmbH, un fabricante con sede en Neuss de bombas, válvulas y componentes de control de emisiones, para formar lo que sería Rheinmetall Automotive, la división de automoción del grupo alemán de defensa e ingeniería Rheinmetall. A finales de 2023, Rheinmetall acordó vender su negocio de pistones de pequeño calibre (turismos) a la firma de inversión Comitans Capital AG, separando esa parte de la operación de pistones del grupo Rheinmetall más amplio.

Qué fabrican

La gama de productos de Kolbenschmidt se centra en pistones: pistones de turismo para motores de gasolina, diésel y rotativos (Wankel), así como pistones de gran calibre para motores diésel pesados y marinos, incluyendo diseños utilizados en motores de hasta aproximadamente 640 mm de diámetro para la propulsión de buques portacontenedores. Las variantes incluyen pistones con canal de refrigeración y diseños de zona de anillos reforzados desarrollados para presiones de combustión más altas en los motores turboalimentados y de menor cilindrada actuales.

Dónde encajan: OE frente a posventa

Kolbenschmidt suministra pistones como equipo original a una gran parte de los fabricantes de motores del mundo, y la misma ingeniería llega a los talleres independientes a través de MS Motorservice International GmbH, con sede en Neuenstadt am Kocher, Alemania, que distribuye Kolbenschmidt (junto con marcas hermanas como Pierburg y piezas de motor descendientes de TRW) al mercado de posventa automotriz en Europa, Sudamérica y Asia.

Consejos de compra

Los pistones deben coincidir exactamente con la cilindrada del motor, el diámetro del cilindro, la relación de compresión y, en muchos casos, la revisión específica del motor, ya que incluso un pequeño desajuste de diámetro impedirá un sellado correcto y puede provocar daños catastróficos en el motor. La sustitución de pistones normalmente se realiza como parte de una reconstrucción completa del motor y no de forma aislada, y debe combinarse con los aros de pistón correspondientes y, cuando se especifique, con un procedimiento de honeado del cilindro correspondiente; por esta razón, las piezas Kolbenschmidt suelen ser adquiridas por especialistas en reconstrucción de motores en lugar de comprarse como una simple pieza de recambio de mostrador.