ZF: von Zeppelin-Getrieben zu einem der größten Automobilzulieferer der Welt

Geschichte

Die Zahnradfabrik GmbH, Vorläufer des heutigen ZF, wurde am 20. August 1915 in Friedrichshafen am Bodensee gegründet. Ihre Entstehung war direkt mit dem Luftschiffbauunternehmen Zeppelin verbunden, das an der neuen Firma beteiligt war. Der Gründungsvertrag erwähnte ausdrücklich den Einbau von Zahnradgetrieben in Kraftfahrzeuge und Motorboote, und in den ersten Jahren baute das Unternehmen vor allem Flugzeuggetriebe. Nach 1919 verschob sich der Fokus unter Alfred Graf von Soden-Fraunhofen zur Automobil- und Nutzfahrzeugindustrie.

Ein prägender Moment der jüngeren Unternehmensgeschichte war die Übernahme des amerikanischen Zulieferers TRW Automotive: ZF gab den Deal am 16. September 2014 für 13,5 Milliarden US-Dollar bekannt und schloss ihn am 15. Mai 2015 ab. Diese Übernahme machte ZF zu einem der drei größten Automobilzulieferer der Welt, mit 134.000 Mitarbeitern an 230 Standorten in 40 Ländern. Der Hauptsitz des Konzerns bleibt in Friedrichshafen.

Was ZF herstellt

Das Zubehör-Portfolio von ZF umfasst Getriebe (manuell und automatisch), Lenkungs- und Fahrwerkssysteme, Bremsen sowie Antriebsstrangkomponenten. Das Unternehmen führt diese Produktlinien unter mehreren durch Übernahmen erworbenen Marken: Sachs (Stoßdämpfer und Kupplungen), Lemförder (Fahrwerks- und Lenkungskomponenten), TRW (Lenkungs-, Fahrwerks- und Bremssysteme, nach der Übernahme 2015) und WABCO (Bremssysteme für Nutzfahrzeuge). Allein für Lkw- und Busgetriebe führt ZF mehr als 100.000 Ersatzteilpositionen.

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ZF baut komplette Achsen, Fahrwerke und Antriebsstränge für Fahrzeughersteller, sodass seine Zubehörteile — verkauft unter eigenem Namen oder unter Marken wie Sachs, Lemförder und TRW — von denselben Fertigungslinien stammen und dieselben Prüfungen durchlaufen wie die werksseitig verbauten Komponenten. Bei Stoßdämpfern, Fahrwerksteilen, Lenkungskomponenten oder Kupplungen handelt es sich um eine Marke mit direkter technischer Abstammung, nicht nur um eine lizenzierte Marke.