INA : la marque Schaeffler pour les composants moteur et transmission

Historique

INA a été fondée en 1946 à Herzogenaurach, en Allemagne, par les frères Wilhelm et Georg Schaeffler, qui ont commencé par produire des roulements antifriction dans un petit atelier. La première grande avancée de l'entreprise date de 1949, lorsque Georg Schaeffler met au point la cage à aiguilles, un roulement compact réduisant le frottement et l'encombrement par rapport aux types de roulements antérieurs. Cette invention trouve une application majeure dès 1952, quand des roulements à aiguilles INA remplacent les paliers lisses dans la boîte de vitesses de la Volkswagen Coccinelle, signe précoce de l'importance du secteur automobile pour la marque. Au fil des décennies suivantes, INA devient l'un des principaux fabricants mondiaux de roulements et de composants de précision. En 1999, INA reprend LuK GmbH, spécialiste des embrayages et convertisseurs de couple, et à peu près à la même époque INA et son ancien rival FAG passent sous une propriété commune ; ensemble, ces trois entités — INA, FAG et LuK — forment ce que l'on connaît aujourd'hui sous le nom de groupe Schaeffler, toujours basé à Herzogenaurach et toujours largement contrôlé par la famille Schaeffler.

Ce qu'ils fabriquent

Au sein du portefeuille de marques de Schaeffler, INA est la marque du groupe pour les composants moteur et transmission, distincte de FAG (roulements industriels et de roue) et de LuK (systèmes d'embrayage). La gamme de produits INA couvre la distribution (moteurs à courroie comme à chaîne), l'entraînement auxiliaire avant — le système de courroie qui entraîne des accessoires comme l'alternateur et le compresseur de climatisation —, la distribution des soupapes et le système de refroidissement moteur. Dans la pratique, cela signifie qu'INA fournit des tendeurs, galets enrouleurs et tendeurs, kits de distribution courroie et chaîne, pompes à eau (vendues à l'unité ou en kits combinés pompe à eau/courroie de distribution), et supports moteur, vendus aussi bien en pièces individuelles qu'en kits préassemblés et en coffrets « GearBOX » conçus pour simplifier un entretien complet de la distribution en un seul achat.

Leur place : origine vs rechange

Les pièces INA sont fournies en équipement d'origine à un grand nombre de constructeurs automobiles dans le monde, et la même ingénierie se retrouve sur le marché de la rechange indépendante sous le nom INA. Schaeffler accompagne les ateliers professionnels qui travaillent avec INA (ainsi qu'avec ses marques sœurs FAG, LuK et Ruville) via REPXPERT, la marque de service technique et de formation du groupe dédiée à la rechange automobile, qui fournit des notices de montage, des bulletins techniques et des outils de diagnostic.

Conseils d'achat

Les composants de distribution et de refroidissement étant critiques pour la sécurité et la fiabilité — une courroie de distribution ou une pompe à eau défaillante peut causer de graves dommages au moteur —, faites toujours correspondre la référence INA au code moteur exact du véhicule plutôt qu'au seul nom du modèle, et privilégiez un kit complet (courroie, tendeur et galet, plus pompe à eau le cas échéant) plutôt que le remplacement d'un seul composant, car ces pièces partagent le même intervalle d'entretien et s'usent ensemble. L'emballage INA d'origine comporte des éléments de sécurité documentés par Schaeffler via REPXPERT, à vérifier notamment lors d'un achat auprès de vendeurs tiers.