ZF: de los engranajes para dirigibles Zeppelin a uno de los mayores proveedores de automoción del mundo

Historia

Zahnradfabrik GmbH, la predecesora de la actual ZF, se fundó el 20 de agosto de 1915 en Friedrichshafen, a orillas del lago de Constanza. Su creación estuvo directamente ligada a Luftschiffbau Zeppelin, la empresa constructora de dirigibles, que era accionista de la nueva firma. El acuerdo fundacional mencionaba explícitamente la instalación de transmisiones de engranajes en vehículos a motor y lanchas motoras, y en sus primeros años la empresa fabricó principalmente transmisiones para aeronaves. Tras 1919, bajo la dirección de Alfred Graf von Soden-Fraunhofen, el enfoque se desplazó hacia la industria del automóvil y del vehículo comercial.

Un momento decisivo en la historia reciente de la empresa fue la adquisición del proveedor estadounidense TRW Automotive: ZF anunció el acuerdo el 16 de septiembre de 2014 por 13.500 millones de dólares y lo cerró el 15 de mayo de 2015. Esa adquisición convirtió a ZF en uno de los tres mayores proveedores de automoción del mundo, con 134.000 empleados repartidos en 230 centros de 40 países. La sede del grupo sigue estando en Friedrichshafen.

Qué fabrica ZF

El catálogo de recambios de ZF abarca cajas de cambio (manuales y automáticas), sistemas de dirección y suspensión, frenos y componentes de transmisión. La empresa gestiona estas líneas de producto bajo varias marcas incorporadas mediante adquisiciones: Sachs (amortiguadores y embragues), Lemförder (componentes de suspensión y dirección), TRW (sistemas de dirección, suspensión y frenado, tras la adquisición de 2015) y WABCO (sistemas de frenado para vehículos comerciales). ZF tiene en stock más de 100.000 referencias de recambios solo para cajas de cambio de camiones y autobuses.

Comprar piezas ZF

ZF fabrica ejes, suspensiones y transmisiones completas para los constructores de vehículos, de modo que sus piezas de recambio — vendidas bajo su propio nombre o bajo marcas como Sachs, Lemförder y TRW — salen de las mismas líneas de producción y pasan por las mismas pruebas que los componentes montados de fábrica. Para amortiguadores, piezas de suspensión, componentes de dirección o embragues, se trata de una marca con linaje técnico directo, y no solo de una marca con licencia.